Valentijn

Op 14 februari wordt Valentijnsdag gevierd. De dag van de liefde (alhoewel het erg op de dag van de commercie lijkt). Maar wie was die Valentijn dan precies?

Het is niet helemaal zeker, want er zijn geen biografische overleveringen van en er waren in de 3e eeuw n. Chr. meerdere martelaren met de naam Valentinus.
Maar er wordt uitgegaan van de Valentinus, die in 265 n. Chr. priester in Rome was.

Doordat er nogal wat oorlogen werden gevoerd door de Romeinen en daar veel mannen voor nodig waren - het liefst vrijgezellen die niet afgeleid konden worden door de liefde van een vrouw thuis - was er keizerlijke wet die soldaten verbood om te trouwen.

De priester Valentinus zou in het geheim toch soldaten in de echt hebben verbonden. Daarom werd hij door keizer Claudius II ter dood veroordeeld. Valentinus heeft nog geprobeerd de keizer te bekeren, maar hij werd op 14 februari 269 onthoofd.
Vlak voordat hij werd onthoofd heeft hij nog wel een wonder verricht: hij schreef een kaart aan de blinde dochter van de cipier Asterius en ondertekende deze kaart met: jouw Valentijn. De dochter kon deze kaart meteen lezen en was niet meer blind. Hierdoor kon de Katholieke kerk Valentijn heilig verklaren (voor heiligverklaring is immers een wonder nodig)

Paus Gelasius I heeft dit in 469 gedaan en heeft bepaald dat de naamdag van Sint Valentijn op 14 februari gevierd wordt.

Lupercalia

Een ander verhaal is dat de Katholieke kerk deze datum heeft gekozen om het heidens vruchtbaarheids feest Lupercalia uit te bannen.

Dit werd van 13 tot 15 februari gevierd, waarbij o.a. geiten werden geofferd en na de maaltijd werden de geitenhuiden in stukken gesneden. Van deze huiden werden riemen gesneden (later werd met een deel van de huiden de lichamen bedekt op last van keizer Augustus om het feest wat decenter te maken).
Met de riemen geselden ze de mensen die ze tegenkwamen, maar vooral vrouwen; de pijn zou vruchtbaarheid vergroten en onheil afwenden. De vrouwen die werden geraakt zouden zwanger worden, en degenen die al zwanger waren zouden een voorspoedige bevalling krijgen.

Ook werden de namen van de ongehuwde vrouwen in een kom gegooid en de vrijgezelle mannen trokken een voor een een naam. Zo ontstonden, in ieder geval voor de duur van het feest, stelletjes.

Van een priester uit Rome naar nu

Valentijnsdag werd vooral in Engeland veel gevierd. Het was natuurlijk niet gebruikelijk om openlijk je liefde aan iemand te verklaren, maar op Valentijnsdag kon dit ongestraft wel en werd het gebruikelijk om brieven of kaarten naar je geliefde te sturen.

Door de Engelse dichter Geoffrey Chaucer werd de link gelegd tussen Valentijnsdag en de romantische liefde met zijn gedicht: "Parlement of foules" (vergadering van vogels) in 1382.

Ook in "Hamlet" (1600 - 1601) van William Shakespeare wordt melding gemaakt van Valentijnsdag.

In het British Museum in Londen is nog een Valentijnsbrief te zien die gemaakt is in 1400.

De Engelse emigranten hebben de traditie van Valentijnsdag meegenomen naar Amerika. Daar is het commercieel geworden en zo is het ook bij ons in Nederland bekend geworden.

Of je het nu wel of niet viert, je liefde aan iemand wilt verklaren: het is altijd leuk om iets extra's of speciaals te doen voor de belangrijke perso(o)n(en) in je leven. Dan is 14 februari best een leuke datum!

Valentijnsdessert
De liefde gaat door de maag; dus maak voor de belangrijke persoon of personen in je leven een dessert dat makkelijk te maken is, maar een grote indruk maakt.
Het recept is hier te vinden!